善意と悪意

私が調停委員として関わった、ある民事調停で
「悪意」
という言葉が問題となったことがあります。

事案は境界紛争に関するもので
申立人（弁護士が代理人として就いていました）から、申立書にて
相手方による土地の占有は悪意であるから（10年の）時効取得は成立しない
旨の主張がなされました。
これに対し、相手方（本人）から、答弁書にて
悪意だなどとんでもない言いがかりだ
という趣旨の、怒りに充ちた反論がなされました。



ここまでのところで、この話しのおかしみが分かる人は、
かなり法律に明るい人だと言っていいでしょう。

そう、社会一般で私たちが日常生活上使う「悪意」とは
「他人に害を与えようとする心」
を意味するとされています。
（ちなみに「善意」とは、「善良な心」ないしは「他人のためを思う心」を意味するのが一般的です。）
これに対し、法律用語で「善意」とは
「一定の事実を知らない」
ことであり
「悪意」とは
「一定の事実を知っている」
ことです。
すなわち、法学上の善意・悪意は、倫理的意味をもつものではなく、
一定の事実についての知・不知という心理状態（内心的事実）を
あらわしているにすぎないのです。

ちなみに、民法上、善意・悪意の関係条文は相当数あります。
列挙すれば、
§32－2，§703，§704，§189，§150，
§32－1，§96，§112（§109，§110），
§192，§478，§480
などです。

このように、法律用語には、
同じ言葉であっても、日常生活上の用語と意味が異なる場合があるのですが、
こうした誤解が原因で、冒頭に掲げた例のごとく、
無用の争いを引き起こしたり、
あるいは解決が困難になったり、紛争を長引かせたりすることがあるのです。

以上、十分留意すべきことと心得ています。